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第17章（第1页）

站在入城的人群中，姜淮仰头看向眼前高大的城池，极为震撼。

城墙高.耸，由巨大石块和青砖砌起，经风雨侵蚀，染上些许风霜，却更显出雄浑壮实，城墙上有将士来回巡逻，眼神锐利，让人见之心颤。

城门处的守城将士板着脸，仔细检查入城百姓的身份凭证和随身行李，军士检查得非常严苛，稍有不对就要盘问一遍，姜淮注意到有些进城的壮汉被盘问得不耐烦了，可也只能憋住一口气，老老实实地回答。

张头领着一行人上前，将文书递了过去，守城将士接过仔细地看了起来，查阅了一遍，又让人给剩下的囚犯搜身，确定没有问题后才放行。

虽说抵达安远府，押送囚犯的任务就算结束，但是现在还差一点收尾，得先去府衙签字画押，确定犯人已经送到，随后再送去专门接收流放囚犯的军营，这样才算完。

张头对安远府还算熟悉，入城后熟练地领着一群人往府衙走。

只是看着路上的行人，张头不禁一声长叹。

姜淮奇怪，这都到了安远府，张头还有什么忧虑的吗？

有个皂卒之前和张头来过这安远府，看着和以往比，稀疏了不少的人群，难掩悲凉：“蛮子当真不是人，这安远府附近的百姓也不知被掳走杀死多少。”

姜淮感觉萧靖昭牵着他的手骤然一紧，下意识地看向萧靖昭，对方脸上带着一丝难以言喻的悲戚。

姜淮翻了翻记忆，心情也变得沉重起来。

在姜家出事前，负责镇守西北边境的卫家就先出事。镇国公卫铮身受重伤，当场战死，长子卫彦重伤昏迷，次子带领军队出击，却不知所踪。

而安远府作为西北第一府城，险些被草原蛮族攻破，即便最后将士们齐心协力打退了蛮族，可安远府附近没有来得及逃进城的百姓被掳走的掳走，杀死的杀死，甚至一部分城内的百姓也遭了殃。

想到这件事后，姜淮再仔细看城内，发现不少地方还残留着战争过后的伤痕，路旁的行人脸上也见不到什么笑颜，更别提城内显得稀疏的人群了。

“张头，您说那卫家，怎么就想不开，通敌叛国了呢？”皂卒没忍不住问道，脸上带着满满的疑惑。

只是不等张头回答，路过的行人听到这话，直接破口大骂。

“兔崽子胡说什么，卫将军对大周忠心耿耿，都是被小人诬陷才……”行人话还没有说完，身边的人注意到巡视过来的守卫，赶紧捂住对方的嘴巴，拉着行人走了。

“行了，之后别胡咧咧，别忘了这是哪。”张头瞪了说话的皂卒一眼，平时嘴巴就不把门，这话在外面说说也就得了，卫家在安远府待了多少年了，深得民心，说卫家的事这不是自找麻烦。

张头继续带着一行人前进，姜淮注意到走过来的守卫，发觉他们穿戴似乎比看守城门的将士要更好些，穿戴齐整，衣物也看着更新一些。

只是军纪似乎……

注意到守卫朝自己过来，挑着担子而过的货郎战战兢兢，不敢走动。等守卫过去一通乱翻，离开时，几个守卫手上拿了些东西，而货郎则是苦着一张脸，收拾方才被翻乱掉的地上的货物。

路边其他行人对这个情况似乎见怪不怪了，脸上虽然还有愤怒，却也有无能为力的悲哀，有些摊贩脸上甚至还挂着庆幸的色彩，像是庆幸自己没有遭到守卫的打劫。

姜淮心里有点堵，这到底是兵还是匪？

而且姜淮还记得，刚进城时，百姓对兵士的态度虽然也有敬畏，但也是尊敬的，可现在这些守卫就……

……

府衙，负责接收流放囚犯的官吏看过文书后，仔细对照人物图画，确定送来的囚犯没有问题，这才盖章接收。

不过仔细打量张头带来的这批囚犯，官吏脸上浮现一抹好奇。

在张头来之前，也有一批囚犯被送过来，那批囚犯的模样就符合官吏对流放囚犯的刻板印象，一身乱糟糟，表情麻木，虚弱得不成样子，显然是在路上被折磨的狠了。

而张头送来的这批囚犯，要说特别好也算不上，但看得出来，路上没被欺压得太狠。

尤其是姜淮，虽然身上有些狼狈，但是整个人的精气神很不错，若不是一身囚服太过显眼，官吏险些都要误以为他也是负责押送的皂卒了。

张头被官吏的目光弄得有些不安，也跟着看了两眼，硬是没有发现什么异常，就在他百思不得其解之际，门外又有皂卒押送了囚犯过来。

一大群囚犯就站在院门外，衣衫褴褛，眼神麻木，裸露在外的皮肤上伤痕也不少。

看到来人带来囚犯的模样，张头下意识皱眉，这带得也太差了些，不像样。

意识到自己在想什么，张头僵住，随即回头看了眼姜淮一行人，再看看院外的囚犯，终于明白官吏为什么会是那样的眼神了。

等等，这一切到底是怎么发生的？

张头脑子难得有些发蒙，在看到普通囚犯的模样后，张头就觉得对方的模样很是熟悉，因为他以前押送的囚犯也大多是这个样子，可他这次押送的囚犯怎么就状态这么好了？

张头想了一圈，发现罪魁祸首就是姜淮和萧靖昭。

一些不用来安远府的囚犯被分走之后，流放队伍的人数就大大减少，以前人多，萧靖昭照顾姜淮不算太显眼。而后面，萧靖昭对姜淮的照顾更多，又因为囚犯的人数少了，就很是扎眼，其他皂卒多多少少也被萧靖昭影响到了。

以往他们都是将囚犯当作一个不得不押送的物件，而后面，则是将对方当成一个人了，加上也没有油水可以多压榨什么的，就态度也好些了。

虽然并没有像萧靖昭照顾姜淮那样，可每日的吃食多少能给够，也不会随意鞭打。

若是囚犯不老实，这样的情况也很难维持，可偏偏不知道是不是被姜淮影响的，囚犯也都老老实实的，两边都省心，状态自然就好了。