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第242章（第1页）

我轻声问他道：“我不是为这个，你为什么这些年都不肯为自己过生日？”他眸中光影幽邃，说道：“没有你在我身边，我过什么生日？还有三天，你要想送我礼物，还来得及。”我见他如此胸有成竹断定我会送他礼物，忍不住故意说道：“我才不会送礼物给你！”他神情严肃，压低声音道：“真的不送吗？”我注目场中舞姬，忽然发现其中一人正是吕婕妤，她的舞姿轻盈优美，似乎受过相当好的宫廷舞蹈训练，她身穿着淡紫色的舞蹈服装，有意做出种种高难度的动作，吸引了不少追随欣赏的目光。她将数柄折扇从空中循环抛弃又落下，稳稳接在掌心中，丝毫不乱，折扇增加到第五把的时候，众人齐声喝彩，朱棣本来关注着我，听见喝彩声，向场中看过去，赞道：“好。”吕婕妤似乎听见了他的称赞，向他展示了一个美妙的屈膝礼，珠唇含笑，一双水汪汪的眼睛向他看过来。朱棣不好声色，与宫中妃嫔始终保持着距离，对吕婕妤的暗示似乎并不在意。我早已看出她对朱棣暗含情意，这位来自朝鲜的女子的确是天生丽质的美人，举手投足之间风情万种。我心中明白，有意倚向朱棣怀中，仰头说道：“棣棣，你喜欢什么样的礼物？”他立刻低头微笑，伸手拥住我道：“只要是你送给我的，我都喜欢。”我微微噘嘴道：“你喜欢的东西，都是淡紫色的吧？”他紫眸中光芒闪动，似有所悟。恰在此时，吕婕妤的折扇倏地从空中落下一把，“啪”地一声摔落在地毯上，一把折扇坠落后，她立刻乱了阵脚，舞步和手的动作衔接不上，那些折扇很快就纷纷坠落下来。她眼含热泪，跪地面向朱棣叩首道：“臣妾失手，今天在皇上面前露拙了……”朱棣神情平静，毫不在意道：“朝鲜的舞蹈与中国果然不太一样。

据朕所知，朝鲜国王宫里并不常用你这种颜色的衣服，朕倒觉得她们的大红色更赏心悦目。”吕婕妤并不笨，她听出了朱棣隐含的话意，叩首道：“臣妾遵旨，以后一定记住更换红色舞衣，再来给皇上献舞。”她们退下后，小晋王朱济熺有心讨好他，上前说道：“谢皇上赐赏歌舞，朝鲜舞蹈果然精彩绝伦、与众不同，朝鲜美人都是天姿国色。”朱棣微微一笑，说道：“你们如果喜欢朝鲜女子，朕给你们每人赐赏一名带回王宫去。”诸王听见他说赐赏朝鲜能歌善舞的美人，大多表示出欢欣喜悦之色，叩首谢恩。宁王起身出列，说道：“臣弟多谢皇上，只是臣弟这些年一直居住在南昌郊外草庐中，恐怕她们住不惯，唐突美人。”

朱棣唇笑意凝固，说道：“朕听说你那南昌郊外草庐排场早就胜过了官员宅第，你如果担心美人住不惯，不如搬迁回南昌，朕给你建造一座新王府。”我隐约觉得气氛不对，抬头见诸王都收敛了神色，不敢接话。宁王毫无惧色，仍然摇头，眼中带着恳求之意说道：“皇上，臣弟不要新王府，更不要封赏的宅第，臣弟的王号受之于父皇，只求有生之年能够回到大宁，即使不为王侯，做个平民百姓亦可！”朱棣淡然道：“你怎么又提起这件事情？朕四年前曾经告诉过你，大宁都司俱已内迁，边疆平安无事，不必浪费兵力镇守。倒是南昌地处中原，位置险要，你在那里正好合适。”他的话听起来句句都是实情，细想却毫无道理。北蒙古对明朝的威胁从来都没有解除过，将大宁都司内迁意味着大宁防卫的松懈，非常危险；反观南昌，虽然邻近湖广，在和平年代，根本无从谈起“位置险要”四字。这一切不过是他阻止宁王回到大宁的借口而已。兵权尽释的宁王朱权请求他让自己返回大宁，无非是思念故土，并没有别的图谋。朱棣有负当初“中分天下”之约，一定担心宁王暗中不肯就此罢休，宁王的智谋和能力都不在他之下，大宁比北京地势更辽阔，北面的蒙古“兀良哈”族，正是当年的“朵颜三卫”，如果宁王回到大宁，召集起这些旧部占地为王，朝廷并不容易控制住他们。

因此，他绝不可能答应宁王的要求。史载朱棣登基后，连续做了三件事情：第一件事是将宁王徙封于南昌，远离大宁；第二件事是将大宁行都司迁移至保定；第三件事是割大宁之地。他不惜削弱北部边防力量，以防止宁王与自己争夺皇位，却必定会因此付出沉重的代价。在蒙古地区脱离中原政权控制的时期之内，大宁是明朝边防的战略要地，当时大宁与宣府、辽东并列成为抵御北蒙古袭击的第一道防线，早在朱元璋统治的洪武时期，他就命徐达西自古北口、东至山海关修筑关隘一道，作为第二道防线，设大宁都指挥司及大宁左、中、右三卫，洪武二十四年宁王就藩大宁时，又增置卫所十余处、设立儒学。控制大宁，对于制约北蒙古是十分必要而且关键的，在朱棣下诏拔大宁至保定后，大宁几乎成为一座空城，朱元璋经营大宁的一番心血全部付诸东流。辽东到宣府的防御线被切断，朱棣随后又将原就藩开原的韩王朱松改封平凉、辽王内迁广宁、谷王内迁宣府，固然解除了他们对皇位可能构成的潜在威胁，却大大削弱了北边的防卫力量。新都北京靠近前线，大明天子镇守边关，朱棣的威名远扬塞外，可保北京无虞，而他的后代子孙却未必能够担负这个重任。我见他如此断然拒绝，不由低声说道：“内迁大宁，未必是上策！”朱棣脸色微变，示意我不要在诸王面前多言，我环视殿中，将话压了下去，准备晚间回到紫宸宫内再与他辩论。宁王见他一口拒绝，不再请求回大宁，说道：“臣弟如今只求清闲无争的生活，如果大宁不需要臣弟了，皇上能否将臣弟徙封苏杭？就做钱塘王也好，能够耳听潮声，夜观明月，臣弟与愿已足！”这个要求朱棣更不可能答应。苏州、杭州靠近京师金陵，他一直有长驻北京的打算，正隐隐担心金陵被人乘虚而入，决不可能将“危险”的宁王封藩在苏杭。他依然淡淡道：“苏杭之地怎及得上南昌？你安心住在那里，不必多想了。”

宁王眉宇间浮现无奈，低叹了一声，归座坐下，不再提任何要求。朱棣举杯说道：“来，朕再和你们喝一杯！”诸王见他谈笑如常，紧张的气氛又缓和下来，继续欣赏宫人弹筝，殿中恢复了和谐安宁的气氛。他们出宫之时，宁王对身边内侍说了一句话，那内侍飞快走近我和朱棣道：“禀皇上、娘娘，王爷说前不久机缘巧合之下得到一架宝琴，献与皇上和娘娘观赏。”朱棣不以为意，说道：“蕊蕊，你喜欢琴吗？”宁王有意将那一架为我特制的琴说成是无意中寻获的宝琴，我深感他用心良苦，说道：“喜欢。”朱棣对那内侍道：“让他送到紫宸宫去。”晚间，几名内侍将琴抬进紫宸宫，我掀开遮掩宝琴的红布，心中不禁暗暗赞叹。公元1977年，美国向太空发射的寻找外星人的太空船，选用了中国古琴曲《流水》制成的金唱片，那琴曲的演奏用琴便是这张被称为“明代第一琴”的旷世宁王琴“飞瀑连珠”。史载“飞瀑连珠”为明代四琴之首，海内仅此一张传世宁王琴，琴面上涂着大漆，大漆下为朱砂红漆，再下面是纯金研磨所制成的底漆漆灰，散布着排排细密的“断纹”，断纹为“小流水断”间杂“梅花断”。我俯身迎着光亮，只见琴腹内板上镌刻着一行小字：“皇明宗室云庵道人亲造中和琴”，字迹细密，几乎看不见，如果不是知道历史对宁王琴的详细描述，我根本不可能找到这行小字。当年那个豪气爽朗的宁王，如今已是“云庵道人”，这张宝琴是他留给我的唯一纪念品。我伸手抚动琴弦，声如清泉流水，音如冰玉相击，其音质之美无法形容。朱棣步履轻快，从外殿踱步而入，聆听我拨弄琴弦，赞道：“好！”我心中有事，站起身对他道：“我有话对你说。”他点头默许，静静等待我开口。